聖誕禮物的瘋狂

瘋狂的聖誕節終於結束了！

早在聖誕節前一周，每家每戶無不把自己的家裝飾得極致。戶外草地擺上聖誕老公公的燈飾，沿著屋緣再掛上小燈泡，這美麗的小閃光勾起我童年的回憶，國小時曾打工賺錢就是做聖誕小燈泡的安裝，沒想到這些玩意至今以一種完整的樣貌活靈活現地出現在我面前，不僅是體驗了美國人喜歡過節的浪漫情懷更展示一條跨洋的貿易線。腦海中浮現一幕幕與弟弟像是遊戲般大家在課後去社子附近一個工廠裡當童工的景象，我們吃完晚餐洗完澡後，懷著一股興奮的心情還有一身香香的氣息，去當童工！哈，那是快樂的經驗，我們總是在比賽看誰的動作快，能再最短時間把手上的燈泡或一些小香菇小裝飾拼湊完成！至今回憶起來還是滿心歡喜，我很開心在年少時，能有這些樂在工作的經驗。Ｔ在聖誕節前一周奉Ｔ妹的指示，登上工作梯，在車庫頂上的儲藏室挖出一推寶，過去幾年一直保留的聖誕裝飾物，聖誕襪、雪人、聖誕老公公、聖誕樹、聖誕禮物的包裝紙盒等．．．大約花了半小時才從那屋頂秘密倉庫搬完要用的東西。接下來的一周可想而知，大家無不思索如何在自己經濟情況允許下，帶給家人最好的禮物，那些禮物有各式各樣的包裝，不論是盒裝或是袋裝，都自己動手並很講究地別上緞帶或禮物小球等，最後再黏上貼紙或小卡寫上這禮物是誰送給誰的，整個完成後就放在放在客廳各個角落，形成另一種繽紛過節氣氛的裝飾，等待著聖誕節那天降臨，便聚在一起一個一個禮物送到對方手上，看著對方拆禮物的神情...

對講究環保的我來說，也和Ｔ選了一些最適合的禮物給每個家人，繁複包裝的工作就交給Ｔ執行，以往收到禮物總是回家細細品味拆裝的我也入境隨俗地當場拆禮物，我的第一個禮物，並接連著三個禮物出乎我意外的是來自Ｔ的父親，一件非常柔軟的白色藍線滾邊浴袍，還有一雙白色居家暖暖鞋，一套淡藍色印花睡衣。這些讓我發現了Ｔ父親溫柔的一面，這些正是我需要並想要的，但我沒跟其他人說呢！當初我來美國的時候提著兩卡大皮箱，已經都裝了我會用到的書和衣物，還帶了一套跟了我十年還捨不得丟的睡衣，入冬冷了我想很快冬天就過去穿著襪子和日式碎花夾腳拖就暖了，沒想到猜開禮物時，一直在忙著做聖誕大餐的Ｔ父開心地指著我的腳丫說希望這些能ｋｅｅｐ　ｙｏｕ　ｗａｒｍ讓我暖和！其實光是這些話就暖進心理了．．．讓我想到媽媽每次陪我產檢時說的，Ｔ的爸爸一定會很開心肚子裡的小孫子吧！沒錯...媽媽的話總是對的，只是駑鈍的我總是需要多一點時間來體會！

如同Ｔ所說的小孩總是喜歡自己的禮物，並喜歡瘋狂拆禮物紙的感覺，我本來納悶為什麼不小心拆還可以在回收利用這些禮物包裝紙，孩子們已經把包裝紙大塊撕下，還好保留了一些紙盒原形，然後發出驚喜的尖叫與喜悅的笑聲．．．收到禮物的人就主動地去擁抱發送禮物的人，說謝謝之外順便留影紀念...這樣交換禮物的活動因為人口眾多可以持續一整天，中間必須休息一下，享用Ｔ父精心自製的牛肋排、馬鈴薯泥’莎拉等...吃撐了在繼續...像是在一年年終，表揚對方在自己心中的重要，除了生日，難得熬到這天有個美麗的理由給對方禮物...

今天大家都很開心自己收到的禮物，我們也很開心看到對方喜歡自己送的禮物，其中有一項禮物是最特別的，一個小盒中裝著一個簡潔的男戒和一個依扣在上的女戒。這只女戒是一只有歷史意義的婚戒，是Ｔ父當年娶Ｔ母時，送給Ｔ母的戒指，後來在Ｔ妹十七歲時，Ｔ母送給Ｔ妹，今天Ｔ妹把這戒指經過她女兒們的同意後轉送給我和Ｔ，雖然Ｔ父和Ｔ母在Ｔ十七歲時就離婚了，但至今大家仍相聚在在一起，Ｔ父直說那是幸運的戒指．．．一個簡單的小盒中扣著一雙婚戒，一個是現代的簡潔樣式，一個是有超過四十年歷史的意義...喜歡雙手自由的我，看著這比我還老的婚戒，心中有一股奇妙的感覺...一個時間軸竄流的體驗再次浮現，我不迷戀鑽戒閃亮的沉重感，倒是眼前這只幾經移轉甚至帶點細小塵埃在上不起眼的戒指卻像是魔戒一般，讓我發現她的成熟並自由的靈魂...

是的，未來不可知，但我們還是可以感恩並自由快樂地飛翔．．．

一個夢的啟示

這應該不算惡夢，但卻有從惡夢中驚醒的快速心跳。半夜三點夢中驚醒，伴隨著胎動，平撫了驚嚇的心跳，卻引來更多的自省。我夢見自己現在的模樣，大的肚子走向正在玩球的小姪子們，突然皮球從五歲小小姪子的手中，擊中八歲小姪的頭，我向前喊停，正想要叫五歲小姪罰站時，八歲小姪竟跟朋友也學了樣，危險地反擊一球，於是我把兩個都叫過來，瘦小的八歲姪在朋友旁罰站眼框馬上紅了起來，委屈地啜泣著。這一啜泣就把我給驚醒了。

嚴格來說這應該不算惡夢，夢中唯一有的恐懼是球會擊中我的肚子。但驚醒的原因卻是那八歲姪的哭泣。或許是來美國這段期間，每天早上吃早餐時，遇到T妹五歲小女兒起床，都會問候睡得好嗎？然後彼此擁抱。經常聽見她的笑聲，很少看見她委屈受罪的模樣。而夢中卻把我拉回到台灣和小姪相處的時候，小時候我們也經常抱抱，但似乎他上了三年級後就很少抱抱的機會，反而有一種愛之深須責之切的想法。半夜從這個夢中驚醒，讓我有一種慚愧的體認，夢中的我，不該讓我的驚嚇去反擊驚嚇，也就是我應該可以選擇一個更溫和的方式，在他耳邊密語或帶點幽默的身教方式去讓小朋友學習改變。那個哭聲讓我發現自己的冷酷，因為不願意去理解孩童的心靈，而選擇用大人的方式去訓罰...這一驚救贖了潛藏在我意識的親子溝通問題。如何把擁抱和輕聲細語帶入每天的日常生活之中，讓親人得到安全感呢？希望親友們每天得到的是溫暖的問候，而非無盡的擔憂。

餃子人生

難得加州下雨，一早看綿綿細雨，竟有一種好心情，於是在午餐過後，開始進行水餃製作實驗，就不等每周四的烹飪聚會了，還是自己先練習再說。

上網查了一些水餃製作的步驟，抄在我的烹飪筆記本上，這次的料理是高麗牛肉水餃。首先先把高麗菜剁碎，然後靜置二十分鐘，讓它出水後擰乾，然後把肉再跺一次，讓肉產生黏性，之後加入鹽、胡椒等調味，利用擰出的高麗水，平均倒入肉中攪勻，再加麻油拌勻即完成了餡料！就開始用水餃皮包餡收口！

整個製作過程費時約四到五小時之間，大約做了一百個水餃，做的過程讓我想到大學時，曾經去參加世界展望會的暑期課輔活動，去彰化芳苑幫小朋友上暑期課輔，當時幾位課輔大學生想在週末開車去鹿港拍照，但愁只有一個男生會開手排九人巴，我自告奮勇說我考的駕照是手排的，我會開...但需要練習，大家很高興至少有兩個人可以輪流開車，於是當晚簡單地喚醒手排基本概念的我就一個人駕著九人巴在馬路上練習去，芳苑當時有很多的砂石車，幾次大砂石車就從我身邊呼嘯而過，我一個迴轉，差點被大砂石車嚇失魂，現在回想當時還真是不知去哪借來的膽，因為有所練習，雖然我總是靠著腳尖才能踩到煞車，背也無法挺到椅背但可以勉強加油門，要伸長了脖子才能順利看到後視鏡的動靜，但所有的大朋友小朋友都信任你的時候，你也沒理由懷疑自己了...那次我們的週末遊非常地順利愉快也平安，連我自己都不敢置信自己開車技巧如此熟稔。這次包水餃竟也有著同樣的心情：為了和他人分享成果，先小心翼翼地去鍛鍊自己的技能，嘗試一件僅知曉卻曾無經驗的事。不同的是以前是較大的冒險，動態的，現在是靜態的、室內的。很慶幸的是這次也成功了！晚餐我們就是一起吃這水餃，T發揮創意製作煎餃，T妹和他姪女們也喜歡這獨特風味，還留下了一半當冷凍餃，花了一整個下午的工夫總算沒有白費...不僅填飽大家的肚子，也讓我建立起一點料理的自信...只可惜遠方的母親和家人無法享用到我親手做的餃子...以前在家的時候怎麼就沒想過要自己做餃子，難道就像人家說的美國時間多？多到可以親手做餃子來打發？

不論如何，剁切菜肉之間，讓我領悟到快狠準的效率要點，雖然是小事一樁，卻有一種運籌帷幄的快樂成就。

BABY SHOWER

今天跟大家聊聊BABY SHOWER。東西方有很多地方都是在一平行線上相反的，像是我們的姓名說法、食物料理、情感表達等。BABY SHOWER的概念就是在新生兒正式誕生的前一個月，親朋好友給予的禮物與祝福，有如SHOWER沐浴一般，歡迎寶貝來到這個世界上。跟東方生完小孩後慶祝滿月是一個概念，但不同的做法，就我看來一樣是一個零點上的左右表達。

前兩週去參加了海瑞爾的BABY SHOWER體會美國文化，海瑞爾來自阿爾及利亞，在她的國家也是當BABY出生後一個月獻上祝福，但應親友之約，就簡單辦了這個BABY SHOWER的活動。我把本來要給自己BABY的禮物，一件紅黑搭配的中國武術衣送給海瑞爾的新生兒，因為她跟我說她希望以後自己的孩子能學中文，因此我覺得這件迷你可愛的武術衣應該是最好禮物了。相信我的BABY也會很樂意跟新朋友分享他的喜悅。

BABY SHOWER 只有女士能夠參加，於是T妹和她的大女兒與我一起赴約，當我們車子抵達時，就看見門口已經有一個藍色的小氣球飄著，簡單的幾條絲帶，呈現出一個雅緻的歡樂氣氛。大家把禮物放在桌上，令一張桌子則有簡單的零食飲料等，大家先坐好，開始玩遊戲囉～

首先是發給在坐的親友，在五分鐘之內寫動物的BABY名稱，像是狗dog 小狗就是puppy，貓cat小貓咪kitten等等，鷹eagle小鷹eaglet...等，然後公佈答案，計算分數，看誰是第一名，等一會就發小獎品。接著第二個活動，是發給每個人一張紙，寫上給小寶寶或寶寶的媽媽或父母的祝福。然後交給媽媽你寫上祝福的紙條，就先告一段落，休息十分鐘，讓大家吃吃喝喝打屁聊天...

第三階段是一個玻璃瓶中裝了滿滿的巧克力彩色糖，讓大家猜猜總共有多少顆糖在罐子裡面，還有一張表寫在你的名字和你猜的數字，同樣的最後會倒出來數一數，公佈正確答案，最接近數目的人將獲得小獎品！

第四階段則是在一個大長方平盤當中，放了許多東西，如名片、口香糖、火柴棒、棉花...任何東西都可以，約十到二十樣物品，考驗每個來賓的記憶力，平盤端在每個人面前，一個人讓看十五秒鐘，然後換下一位，大家就快點寫下你腦中短暫記憶的影像，到底盤中有多少東西你能記住。同樣的冠軍有小禮物。

每一個休息時刻，大家就拍拍照留影紀念...我用手機錄下了現場實況：

從下午兩點開始進行活動，逐漸接近晚餐時間，大家也吃些義大利麵、麵包、沙拉等...由於還有其他事情要做，我和T妹就先離開，沒有留到活動結束，聽說當他們拆禮物的時候，海瑞雅非常高興收到我那來自東方非常別緻的禮物呢！

神秘馬雅

寫了一篇 卻不小心放在 http://isletrip.blogspot.com/

請連結 看看吧～ 噓...不要聲張喔

上天總會給你一條隱形的道路行走

今天的心情意外平靜。

無憂到想要做水餃。開始上網查所有做水餃的方法，發現原來做水餃這件事幾乎是海外生活者或退休老師的最愛。沒想到我的生活竟也變得如此悠閒。由於過去的經驗都是吃冷凍水餃，這回想要從桿麵開始做起，可得把所有資訊好好查閱研究，因為還邀請了T妹一起來體驗，所以我必須認真把包水餃這件事當一個Project來處理。還要把相關的英文單字查好，完成製作水餃的生活企劃案後，最快的話這週就可以開始製作。

昨天一早，就跟T一起去Medi-Cal的診所去進行懷孕測驗，T填寫了相關資料，很開心地跟檢測者說這對我們來說一切都是新的體驗，雖然程序很煩瑣，但很順利，其中一個重要的因素是莉莉的幫忙，莉莉是裡面的家庭醫師，來自台灣人，也有個混血兒，英文說得非常流利。上周因為安妮的介紹去特美谷的教堂認識了許多台灣人，那是一個樸實可愛的教堂，莉莉當時問我你是上帝的信仰者嗎？我直說了我不是，在我心裡我不排斥任何宗教，甚至我認為佛陀和上帝是好朋友，不論人們怎麼去區分，對我而言，寺廟與教堂有同樣的意義。就這樣我們認識了莉莉，並預約了莉莉成為我們現階段的家庭醫師。

T很高興遇到莉莉，他覺得這樣可以讓我更安心，也沒有醫療上的溝通問題，就算之後換別的醫師，我們仍然可以請教她相關的醫療問題。T妹也覺得很神奇，竟然可以遇到一個台灣女醫師。我的心情則是平靜到沒感到神奇之處，有許多非我預料之內的事情發生，於是作好準備，迎接面對成了我的基本態度。但這次我感受到並認識到的是美國講究人權與重視兒童婦女處境的好，所有的懷孕婦女都可以在美國得到應有的健康保障，甚至在等待正式的Medi-Cal結果之前，等待期的三十天內可以獲得免費的醫療服務。一個服務者跟我們說憑著這個單子，去預約，之後看一場短片，然後他們會給你一個可以免費去領一些食物的單子，像是雞蛋牛奶維他命等，這是給媽媽和寶寶基本的營養，這個食物卷可以領到小孩出生之後，政府免費提供。T鑑於我前日對貧窮的恐懼，他說我們不見得會用到這些，我們可以自己買，給寶寶健康營養。這回我似乎有了新的體驗，對於貧富我已有了更深刻的體會，不再放大內在自我莫名的感知，而現在我想了解的是美國的政策與政府的執政態度，也想了解實際補助過程是怎麼一回事等。像是做一場公共政策的研究，目前正在體驗與認識中...

晚上跟T去上歷史課，開車要一個小時。我留在圖書館規劃我可能會開的華語學習班課程，他去上課，這次他學到是中國的明清歷史文化。他很驚訝地分享他學到的東西，我則很高興他上這門課對台灣與中國有了更深的認識。突然發現自己走在一條上天賜給的隱形道路，我並不知道未來是通向哪裡，只知道用充足的精神去行走就對了。

夜空的笑臉

今天一早收到弟弟來信，分享一則夜空微笑的新聞，金星與木星雙星拱月形成夜空微笑的畫面。

我看了也會心一笑，但這微笑的體驗特別不一樣，因為昨天身在美國的我也看到了天空上跟台灣的夜空一樣，兩顆閃亮的星星，陪伴著彎月在清明的天空上掛著，只是當時的我沒發現那是笑臉，因為那時我正經歷了來美國兩週來第一次除了鄉愁之外的悲傷。

話說昨天下午，我和T決定去Medi-Cal的辦公室，那是協助有需要的民眾醫療上的協助辦公室。進入辦公室，就是一長排的人在等候著，各色人種，還有一堆孩子跟著墨西哥媽媽，也有挺著大肚子的白人，還有像流浪漢的...好不容易排到了前頭，才發現有一堆申請表要填，為了讓自己清靜一點，我們決定回到車上填好再回來。到了車上突然悲從中來，一是因為剛才看到的這一連串影像，覺得我怎麼把自己變成貧民了，二是填表格時因為我的身份不是公民，所以就標示為非法，於是眼淚不自覺的掉下來，我不想被標示為非法，T說在美國很多人是非法的，而且這只是暫時的，無論他說什麼也無法讓我好受，於是我的悲傷也影響了他，人說貧賤夫妻百“事“哀，現在我到體會到那種哀傷了，如針一般刺痛...雖然我們在精神上很富有，生活上也沒有太貧困，但那種與赤貧靠近的感覺確實令人恐懼，看到那些四、五個墨西哥小孩在辦公室裡玩的模樣，一旁的媽媽還大著肚子排隊，我心裡突然擔憂自己是否能讓自己的孩子不要陷入貧窮？這一時的恐懼讓我的眼淚安靜地落下。T不知所措，他想是否不該申請這個補助，乾脆離開好了，他發動了車子，但我車門還是開的，我並不想關上，我知道逃避不是辦法，正如T所說這是我們暫時性的需要，我只想稍微冷靜一下，T打電話跟妹妹說了我們的現況，T希望能有人跟我說些什麼。掛上電話後，T熄了火，留在車上看著那些表格一張一張慢慢填，然後在給我簽名，我知道這是我們要面對的，傳說中種種生活上的困難遲早會浮現，於是還是要有勇氣面對。而我也有權力悲傷，但我不想讓一時悲傷影響我接下來的生活，可是要怎麼處理悲傷呢？

我們終於完成所有的表格填寫，回到了辦公室，重頭排隊，我先去了洗手間，讓想掉下來的眼淚自在地奔走，腦袋裡只有一個想法，我要把這個經驗化為動力，要變成真正的富有，希望我的家庭是一個能佈施給他人的，而非單方面接受與期望受施者。雖然眼睛還是紅通通的，但我還是回到了那條長長的隊伍之中，像是換班一樣，T也去了洗手間，處理心中的悲傷。

那一場景中的情緒是複雜的，既有個人淡淡的哀愁，又有社會上同體大悲的痛。說不上來，到底是什麼？當我們回到家，我提議去散散步吧！在進家門之前，我先把自己的心情轉換一下，總是還是要整理一下思緒與情緒吧，如果把這突如其來的悲傷帶進家門就太不禮貌了。我說我想看落日夕陽，T看看天空說今天沒有落日夕陽，我說嗯我只想看看還留在天上的光，於是，我們邊散步邊溝通，溝通中有體諒也有再度的誤解與不解，畢竟要怎麼學習去處裡兩個人之間的情緒對我們來說都不太習慣，這時我看到了天空一片漸層的藍色之中兩顆超級閃亮的星星，就是今天早上收到的新聞圖片金星與木星，但我並沒發現那是上天在微笑，我的心情確實好多了，覺得我們並不孤單，那兩顆星星就像我們兩個，彼此間有點距離，卻又互相陪伴著，我指了天上的星星給T看，說還蠻漂亮的星星！T看了一下點了頭，繼續走路回家，我們都因為前一刻的憂傷而忽略了高高掛在空中的微笑。

回到家，T妹像是我們中間的橋樑，從沒出過國的她一向佩服我來異國生活的勇氣，她覺得我是受到了驚嚇，無論如何她們都會讓我和BABY受到安全保護，至於非法的身分那只是一時的標籤，她了解我們的故事，我們會按照程序成為合法。就一步一步向前走吧！就像她沒想過會突然喪夫，我從沒想過我會到異國結婚生子，人生的劇本從來就不是攤好讓你去讀去演的。比較像探險，可以準備好裝備，以備不時之需，但縱使有指南針與地圖，也怎麼也摸不著明天的天氣和未來的路況，只能確保自己有足夠的食物與信心繼續往前走。

情緒總是會因為時間的沈澱而長智慧，吃完了晚餐，平靜的許多，並感到一種充足，我突然想跟T說sorry，對不起，他也跟我說了同樣的話sorry。兩個sorry換來了一個擁抱。

當看到新聞圖片夜空的笑臉時，才發現原來當你悲傷時是真的看不見微笑的。縱使那微笑這麼閃亮亮的懸在高空上，只要心中有這麼一絲哀愁就蒙閉了快樂的真相。所以，千萬不要讓悲傷或哀愁駐足喔！